Willy il commence à prendre du poids, là

Bon, c’est bien gentil de parler de livres à tout bout de champ de blé qui germe en ce printemps qui s’achève, mais de temps à autres mes démons me reprennent et me manquent et les sujets de fond me titillent et me voici donc face à vous, les mains tendues paumes vers le haut, prêt à en découdre.

Car l’heure est grave.

Je dédramatise souvent, mais là quand même, plus rien ne va, et j’ai un peu de mal à me l’expliquer. Nous sommes en plein cercle vicieux de la tourmente des sorties et je vois bien sur le visage facebook de mes amis dessinateurs et scénaristes poindre le vent du doute des lendemains qui déchantent et des tignasses à l’envers. Apparemment, il serait de plus en plus difficile de signer un projet si l’on est pas un des ‘grands’ noms du milieu et si on partage pas une pantoufle avec Dufaux ou Corbeyran. Je n’en doute pas un instant. Mais quand même, ces éditeurs, ils ont une façon de fonctionner un peu particulière.

En gros, pour résumer, le marché du livre reste grosso modo le même à peu de choses près. On vend toujours autant de livres, sauf que dans le même temps, le nombre de sorties ne cesse d’augmenter jusqu’au ciel des arbres qui grimpent indéfiniment vers l’au-delà (à peu près 5 000 l’an passé en comptant les rééditions). Résultat, mathématiquement, ils vendent moins d’exemplaires par titres. Et comme dans le même temps chaque personne n’étend pas son argent de poche et son allocation loisirs, fatalement, des choix sont faits. Sauf que les éditeurs (je parle des gros hein, ceux qui ne se soucient pas toujours du boulot éditorial), eux, ils sont pas d’accord. Ils voudraient que chaque album dépasse les 10 000 exemplaires, que tout soit rentable, que leur logo soit visible partout (c’est bon pour l’ego et pour les subventions et pour faire pipi sur le voisin), et que les taux de retours passent enfin sous la barre des 50% sur les nouveautés. Et que dans le même temps le fonds continue de tourner comme avant. Je les comprends, je voudrais un petit peu la même chose s’il vous plait, avec des livres qui se mettent en pile tout seuls et des frais de port inexistants et de la poussière qui en vrai serait de l’or qui viendrait se nicher dans mes cheveux et illuminerait mes clients. Ça ce serait chouette.

Sauf que bah non. Super pas. La technique de l’hameçon jeté de ci de là en se disant qu’il y a bien quelque chose qui va marcher tout en continuant de chercher la recette magique du chaudron avec des pirates aux gros seins, c’est une technique éculée, une qui fonctionne pas, une que j’ai du mal à comprendre, une qui n’est viable pour personne.

Pas viable pour l’éditeur qui perd de l’argent en frais de distribution et de stockage.

Pas viable pour le libraire qui n’a pas toujours la tréso nécessaire pour supporter le flux de nouveautés (et qui ne sait pas bosser autrement et qui lui aussi pense que faire une pile de 10 suffira à en vendre autant même si le potentiel est deux fois moindre), ni la place sur les tables ou en facing, ni le temps de gérer toute la manutention inhérente (et du coup fait ses retours en retard).

Pas viable, surtout, pour les auteurs, qui se retrouvent avec des a valoir et des contrats ridicules qui couvrent à peine l’abonnement internet nécessaire à faire sa pub sur facebook. Il faut faire les albums vite (et parfois bien), travailler avec un max de pression, en faire deux dans l’année parce que vous comprenez, les lecteurs n’aiment pas attendre (c’est pas faux) et puis  vous comprenez, leur disent les éditeurs, les temps sont durs et blablabla .

Mouais. Les temps sont peut-être durs, mais ils sont quand même rentables, et les actionnaires récupèrent leur part du gâteau (qu’ils voudraient plus grosse, mais on en est tous là). Car oui, il y a un gâteau. Et il est beau et sent bon, jusqu’à ce qu’on tente d’y planter le couteau et qu’on se rende compte que c’est un peu rassis, tout ça, sous le glaçage et les bougies.

C’est sûrement un peu facile à dire, mais qu’on se concentre une bonne fois pour toutes sur un travail éditorial, qu’on réduise enfin le nombre de sorties (nombre de projets sont sortis dans la hâte et ne ressemblent à rien) avec vrai accompagnement des auteurs et qu’ils arrêtent d’avoir peur du voisin. En tant que libraires spécialisés, il ne faut pas aussi avoir peur de faire des coupures et de vraies impasses justifiées (tout en donnant sa chance au livre, hein, et en le lisant. ça se lit vite, une Bd, faut pas déconner, y'a moyen de lire toutes les nouveautés, c'est important).

Surtout que du point de vue du lecteur, la colline est jolie mais infranchissable. Et qu’il faut pas trop trop le prendre pour un con. L’acheteur, il a trop de choix. Du coup il aura tendance à attendre qu’une série soit terminée avant de la commencer, ou de la prendre en intégrale pas chère, vu que c’est ce qu’ont privilégié les éditeurs ces derniers temps, histoire de relancer leur fonds de manière originale (des as du marketing, parfois). Et pourquoi acheter un tome 1 si on n’est pas sûr qu’il y aura un jour une suite ? (la tactique de la balle dans le pied chère à Soleil). Il n’a tout simplement pas la place dans son budget pour des séries supplémentaires, et quand bien même, admettons qu’il en remarque une qui a l’air plutôt chouette car elle sort un peu du lot et qu’elle a un petit regard rieur derrière sa couverture, eh bien il passera vite à autre chose, pour la simple et bonne raison que cette bd, qui ne demandait qu’à avoir une seconde chance, est depuis belle lurette dans un sombre carton de retours stocké dans un camion sordide en direction d’un pilon peu accueillant.

Bref, parfois, tout ça, ça m’agace. Car il y a de quoi faire, et qu’on fonce droit dans le n’importe quoi. Le grand public restera le grand public (même si j’ai assez hâte de voir à quel point ils vont se planter avec la mise en place du prochain Titeuf), mais il y a à côté de ça toute une tripotée d’amateurs éclairés et ouverts qui ne demandent qu’à accueillir ces auteurs qui ont du mal à signer leurs projets sous prétexte que ceux d’avant se sont plantés (et à raison). Je ne crois pas des masses en la Bd participative (c’est mon côté snob, confirmé par ce qui en ressort), mais je me demande si l’avenir éditorial ne passerait pas par plus d’auto-édition affirmée et organisée. Sauf que les libraires ne suivront jamais. Car ils ont déjà bien trop de piles à faire et qu’à moins de 40% de remise avec retours libres même si y’a du chewing gum dans les livres, ça ne les intéresse pas.

Je suis inquiet, les loulous.

J’aimerais qu’on donne les moyens à tout le monde.

Et qu’ils se réveillent plutôt que de rejeter la faute sur une conjoncture abstraite.

Et j’aimerais un peu de glace à la pistache, aussi. Avançons un pas après l’autre.